กังหันลมทำงานบนหลักการง่ายๆ นั่นคือ แทนที่จะใช้ไฟฟ้าเพื่อผลิตลม เช่น พัดลม กังหันลมจะใช้ลมเพื่อผลิตไฟฟ้า ลมจะหมุนใบพัดของกังหันลมไปรอบๆ โรเตอร์ ซึ่งจะหมุนเครื่องกำเนิดไฟฟ้าซึ่งจะสร้างไฟฟ้าขึ้นมา
ลมเป็นพลังงานแสงอาทิตย์ชนิดหนึ่งที่เกิดจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นพร้อมกัน 3 เหตุการณ์ ได้แก่
- ดวงอาทิตย์ทำให้บรรยากาศร้อนไม่สม่ำเสมอ
- ความไม่เรียบของพื้นผิวโลก
- การหมุนของโลก
รูปแบบและความเร็วการไหลของลมพลังงานลมนั้นแตกต่างกันอย่างมากในสหรัฐอเมริกา และถูกเปลี่ยนแปลงไปตามแหล่งน้ำ พืชพรรณ และภูมิประเทศที่แตกต่างกัน มนุษย์ใช้พลังงานลมหรือพลังงานการเคลื่อนที่นี้เพื่อจุดประสงค์ต่างๆ มากมาย เช่น การเดินเรือ การเล่นว่าว และแม้แต่การผลิตไฟฟ้า
คำว่า “พลังงานลม” และ “พลังงานลม” ต่างก็อธิบายถึงกระบวนการที่ลมถูกนำมาใช้ในการผลิตพลังงานกลหรือไฟฟ้า พลังงานกลนี้สามารถนำไปใช้สำหรับงานเฉพาะ (เช่น การบดเมล็ดพืชหรือการสูบน้ำ) หรือเครื่องปั่นไฟสามารถแปลงพลังงานกลนี้เป็นไฟฟ้าได้
กังหันลมผลิตพลังงานลมเปลี่ยนเป็นไฟฟ้าโดยใช้แรงอากาศพลศาสตร์จากใบพัดโรเตอร์ ซึ่งทำงานเหมือนปีกเครื่องบินหรือใบพัดโรเตอร์เฮลิคอปเตอร์ เมื่อลมพัดผ่านใบพัด แรงดันอากาศที่ด้านหนึ่งของใบพัดจะลดลง ความแตกต่างของแรงดันอากาศที่ทั้งสองด้านของใบพัดจะสร้างแรงยกและแรงต้าน แรงยกจะแรงกว่าแรงต้าน และทำให้โรเตอร์หมุน โรเตอร์เชื่อมต่อกับเครื่องกำเนิดไฟฟ้าโดยตรง (หากเป็นกังหันขับเคลื่อนตรง) หรือผ่านเพลาและชุดเฟือง (กล่องเกียร์) ที่เร่งความเร็วในการหมุนและทำให้เครื่องกำเนิดไฟฟ้ามีขนาดเล็กลง การแปลงแรงอากาศพลศาสตร์นี้ให้หมุนเครื่องกำเนิดไฟฟ้าจะสร้างไฟฟ้า
กังหันลมสามารถสร้างได้บนบกหรือในทะเลในแหล่งน้ำขนาดใหญ่ เช่น มหาสมุทรและทะเลสาบ ปัจจุบันกระทรวงพลังงานของสหรัฐอเมริกาการระดมทุนโครงการเพื่ออำนวยความสะดวกในการติดตั้งพลังงานลมนอกชายฝั่งในน่านน้ำสหรัฐฯ
เวลาโพสต์ : 14 ก.ค. 2566